La Asociación Nacional de Industrias Alimentarias de Francia (ANIA) ha lanzado una campaña educativa para promover la importancia de la salud, la dieta y el ejercicio entre los jóvenes. La iniciativa tiene como objetivo destacar la importancia de llevar un estilo de vida saludable, comer e hidratarse bien y participar en actividades físicas.

Los anuncios se han difundido durante un mes en todos los canales de la televisión francesa. Os invito a deteneros en este spot titulado “Le double dutch et boire de l’eau”, ya que centra su atención en la importancia de hidratarse con agua para un correcto funcionamiento del organismo, centrándose en aquellos momentos en los que la actividad física es más alta.

La campaña presenta como aliado al agua embotellada para conseguir estar bien hidratados. ¿Por qué? Porque es un agua pura, inimitable, que aporta al cuerpo minerales y oligoelementos propios de su origen natural. Y porque además, los diferentes formatos en los que se envasa ayudan a mantener la ingesta recomendada en cualquier momento y lugar, permitiendo a los jóvenes seguir su ritmo diario.

Sigo estos días en los medios las noticias sobre la necesidad de cuidarnos en invierno consumiendo alimentos sanos y que nos ayudan a purificar nuestro organismo tras las Navidades. Entre ellas, encuentro la publicada por el Instituto de Investigación Agua y Salud, acerca del papel del agua mineral natural como aliada para recuperar la forma física tras los excesos de Navidad.

El Instituto nos hace reflexionar sobre la necesidad de cuidarnos tras este periodo festivo durante el cual ingerimos alimentos y bebidas altamente calóricos y en cantidades muy superiores a la media general del resto del año. Si además, tenemos en cuenta que durante el invierno la sensación de sed es menor, existe un riesgo de deshidratación que es necesario prevenir volviendo a adoptar hábitos saludables como beber agua mineral natural. Esta es la manera más sana y sencilla de ayudar a mantener el organismo correctamente hidratado y limpio de toxinas.

También me ha parecido interesante la observación que hace Jesús Román, secretario general del Instituto de Investigación Agua y Salud y presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA): “es muy importante recordar a la población que durante el invierno no deben reducir su ingesta de agua, a pesar de que sientan una menor sensación de sed debido a temperaturas más bajas o a la reducción de la actividad física. Nuestro organismo sigue perdiendo y necesitando agua. Mantener una hidratación correcta ayuda a mantener una buena salud”

Es una recomendación muy valiosa, ya que debemos seguir hidratando nuestro organismo durante todo el año y concienciar a la población de realizarlo también en invierno. Mediante el consumo de agua mineral natural estaremos reponiendo la cantidad de agua que nos hace falta, ya que se trata de un producto totalmente puro que aporta minerales esenciales y contribuyendo de forma natural a que nuestro cuerpo funcione adecuadamente.

De cara a este nuevo año 2010, os animo a incluir agua mineral natural para una alimentación equilibrada y saludable y también a realizar ejercicio físico. Con estos factores conseguiréis una mayor sensación de bienestar y una mayor calidad de vida.

Me alegra ver cómo los sumilleres españoles se preocupan cada vez más por conocer y transmitir las posibilidades del agua mineral natural dentro del mundo de la gastronomía. Así, lo hace, por ejemplo, Alfredo Selas Escribano en su blog

Al igual que el vino, el agua mineral posee un componente cultural que trasciende al producto, consiguiendo transmitir multitud de sensaciones en el momento de su consumo… he conocido, por ejemplo, a algunas personas que me han comentado que asocian el sabor de determinadas marcas de agua a una zona geográfica concreta o a una especial época de sus vidas. También me he encontrado con otras que, siguiendo los pasos de un personaje histórico, han visitado el balneario en el que éste permaneció largas temporadas recuperándose de una cierta dolencia, con el fin de beber la misma agua y tratar de sentir en su boca el mismo sabor que aquel experimentó…

Pero dejando atrás esa cara más romántica del asunto, veo también que todavía hay mucha confusión y que queda aún mucho trabajo por hacer para educar tanto al consumidor doméstico como al más profesional acerca de un montón de aspectos relacionados con el agua mineral. Así, al final del comentario de Alfredo Selas se dice textualmente “…Aguas artesianas, mineromedicinales, aromatizadas, etc., son denominaciones que no determinan sino el hecho de que son bebidas refrescantes”. Soy consciente de que este error se ha producido sin ninguna mala intención, pero es un error que no puedo pasar por alto.

En primer lugar, aclarar que “agua mineromedicinal” es una denominación que existe en la actualidad y que está asociada a los balnearios. Por cuestiones de armonización legislativa, y a pesar de que muchas de ellas obtuvieron en su momento dicha categoría, las aguas envasadas han dejado de utilizar esa denominación para utilizar principalmente la de “mineral natural”. Con independencia de su denominación legal, estas aguas no pueden sufrir nunca ningún tipo de proceso, es decir, tienen que garantizar y mantener las mismas propiedades con las que se presentan en la naturaleza. Por ello, cualquier agua a la que se le añada un aroma de forma artificial jamás podrá llamarse agua mineral natural. Igualmente, el agua mineral natural jamás podrá ser considerada un refresco. Son matices muy importantes y es necesario que tanto los profesionales del sector del agua envasada, como los profesionales del sector de la Hostelería y Restauración hagamos un esfuerzo extra para evitar confundir al consumidor.

Desgraciadamente, estos malentendidos se producen también en ámbitos más especializados, como son el médico y el científico. Leo, por ejemplo, un artículo firmado por el doctor Francisco Maraver, presidente del Instituto de Investigación Agua y Salud, en la revista Medicina Clínica, en el que contesta a un colega suyo para aclarar por qué el agua mineral nunca puede compararse con el agua del grifo. Espero que este artículo haya servido para que este colega tenga ahora las cosas más claras…

Queda todavía mucho trabajo por hacer para poder situar al agua mineral en el lugar que le corresponde. En esta tarea estamos, pero somos conscientes de que para conseguirlo necesitamos la ayuda de todos. De los sumilleres, de los médicos, de los medios de comunicación e, incluso, de los políticos, que a veces olvidan lo que es y lo que representa, también desde un punto de vista social, el agua mineral.

¡¡¡Hasta Pronto!!!

En las últimas semanas he tenido que salir al paso de distintas manifestaciones que intentan equiparar el agua del grifo con las aguas minerales. No alcanzo a entender el interés que se persigue con este afán, pero cualquiera que éste sea, considero que confundir al ciudadano no es la mejor fórmula para cumplir un objetivo.

Las aguas minerales y el agua del grifo son dos productos totalmente distintos que nunca podrán ser comparados. En primer lugar, porque, desde un punto de vista formal, las aguas minerales son un alimento, según reconoce el Derecho Alimentario Español, mientras que las segundas son un servicio público. Así de sencillo.

Además de esa primera diferencia, son muchas las características que definen a las aguas minerales naturales frente al resto de las aguas. La primera de ellas es su procedencia. Mientras que el agua del grifo es, casi siempre, de procedencia superficial, las aguas minerales tienen siempre un origen subterráneo, lo que hace que estén protegidas contra los riesgos de cualquier tipo de contaminación exterior.

Así, las aguas minerales son aguas puras y bacteriológicamente sanas en origen que no necesitan ser tratadas ni química ni microbiologicamente para su consumo, por lo que llegan al consumidor con la misma pureza original, con la misma riqueza mineral y con las propiedades saludables que presentan en el manantial. Estas aguas se envasan en el mismo manantial, mediante procesos absolutamente cerrados y automatizados que cuidan y preservan el agua para protegerla de cualquier contacto con el exterior y para que su pureza se mantenga inalterable hasta llegar al consumidor.

Lo anterior no quiere decir que el agua del grifo no pueda ser buena o que no apoye la puesta en marcha de cualquier tipo de iniciativa encaminada a conseguir un servicio público de suministro de agua de calidad. Todo lo contrario. Como ciudadana, exijo a mis autoridades que garanticen un agua del grifo de calidad. Es un servicio público imprescindible que caracteriza a cualquier sociedad moderna. Es, incluso, un derecho. No puedo imaginar una vida sin agua del grifo. No poder ducharme cada mañana, no poder lavarme las manos cuando lo necesite, no poder poner la lavadora o el lavaplatos, no poder fregar ni limpiar mi casa e, incluso, no poder regar mis plantas.

Ahora bien, a la hora de beber, también exijo poder hacer uso de mi derecho a cuidar, a mimar, a hidratar mi cuerpo con una bebida saludable y natural como es el agua mineral natural.

En España existen más de un centenar de aguas minerales diferentes. Cada una tiene su particular composición química, que le otorga personalidad propia y un sabor único. Me gustaría acabar este comentario invitando a todos los ciudadanos a conocer en mayor profundidad la riqueza y la cultura de las aguas minerales de sus zonas. De verdad que merece la pena.